Bardzo popularnym, szczególnie w państwach islamu, a także, w niektórych rejonach Japonii, Indii, Australii i Afryki są związki poligamiczne. Wielożeństwo polega na tym, że jeden mężczyzna zawiera związki małżeńskie z wieloma kobietami. Mąż z każdą z żon płodzi jak największą liczbę dzieci, tak więc kierują się zasadą jak największej rodziny. Małżonki w związkach poligamicznych, najczęściej mają zapewniony przynajmniej oddzielny pokój, od innych kobiet swojego męża. Najbardziej jednak pożądanym jest, aby mężczyzna zapewnił każdej z żon odrębne mieszkanie czy dom. W związkach poligamicznych często kobiety znają się nawzajem, a ich mąż ma wydzieloną ilość czasu na spędzenie go z każdą z nich. Czasem jednak zdarza się, że rodziny poligamiczne mieszkają w jednym miejscu, dzieci z każdego związku wychowują się razem. Kobiety natomiast często dzielą się domowymi obowiązkami, tak więc jedna na przykład zajmuje się gotowaniem, druga pilnowaniem pociech, natomiast trzecia innymi obowiązkami domowymi. Można wyróżnić też tak zwaną poliandrię, gdzie to kobieta ma wielu mężów. Związek poligamiczny mężczyzny z wieloma kobietami natomiast nosi nazwę poligamii. Dzieci z takich związków często wychowują się razem, a mężczyzna może mieć nawet do kilkudziesięciu potomków. Rodziny poligamiczne jednak również mają własne domy, tak więc dzieci mogą też być wychowywane przez jedną matkę.